В Федеральный закон «О днях воинской славы и памятных датах России» внесено дополнение о том, что в Российской Федерации устанавливается новая памятная дата России: 9 декабря - День Героев Отечества.

   В соединениях и воинских частях ВС РФ в этот день состоятся торжественные мероприятия в честь военнослужащих и ветеранов, удостоенных звания Героя Советского Союза и России, а также награжденных орденами Святого Георгия и Георгиевским Крестом.

   Декабрьская дата приурочена к выдающемуся событию эпохи правления императрицы Екатерины II - в 1769 г. она учредила орден Святого Георгия Победоносца. В те годы этим орденом награждались воины, проявившие в бою доблесть, отвагу и смелость. Орден Святого Георгия имел 4 степени отличия, из которых первая была наивысшей. Известно, что кавалерами всех четырех степеней стали 4 человека, среди которых великие русские полководцы М. И. Кутузов и М. Б. Барклай-де-Толли. Екатерина II удостоила и себя этой награды в честь учреждения ордена.

   До 1917 г. в этот день (26 ноября по старому стилю) в России отмечался праздник георгиевских кавалеров. После Октябрьской революции 1917 г. орден был упразднен. Статус высшей военной награды был возвращен ордену в 2000 г. в соответствии с Указом Президента РФ № 1463 от 8 августа 2000 г. «Об утверждении статута ордена Святого Георгия, положения о знаке отличия - Георгиевском кресте». 9 декабря чествуют Героев Советского Союза, Героев Российской Федерации, кавалеров ордена Святого Георгия и ордена Славы.